2018-01-09

Övervakning av luftkvalitet

Varför övervaka luftkvaliteten? Jo, att övervaka är att veta. Allt annat är bara mer eller mindre kvalificerade gissningar. Internationella, nationella och lokala mål och gränser för luftkvalitet är också knutna till resultat från övervakning.

Vad är luftkvalitet?

Hur karakteriseras luftkvalitet? Det är ganska vanligt med luftkvalitetsindex där intervallen är indelade i sektioner som anger "bra", "acceptabelt", "besvärande", "alarmerande" eller liknande. Olika befolkningsgrupper kan behöva vidta olika försiktighetsåtgärder beroende på indexets aktuella värde.
Vad ska mätas?

Ett luftkvalitetsindex är inte ett direkt mätresultat utan vanligtvis ett viktat värde som baseras på koncentrationer av ett antal specifika, karakteristiska luftföroreningar. Dessa föroreningar övervakas av olika typer av gasanalysatorer och/eller partikelövervakare. Exempel på sådana föroreningar är kvävedioxid (NO₂), ozon (O₃) och partiklar (PM₁₀ och/eller PM_2,5 partikelfraktioner). Det finns ingen global standard för luftkvalitetsindex utan olika länder och regioner kan sammanställa sina egna indikatorer baserat på den lokala luftföroreningssituationen.

Var ska man mäta?

När man har fastställt vad som ska mätas är nästa fråga var det ska mätas. Detta är lika viktigt som "vad" eftersom nivåerna av luftföroreningar kan variera kraftigt mellan olika platser. Platsen väljs ofta för att vara representativ för det värsta fallet där människor normalt tillbringar märkbar tid. Det kan t.ex. vara en korsning mellan två livligt trafikerade gator i en stadskärna. Det kan dock vara missvisande att bara övervaka på en plats så det finns vanligtvis också regler eller rekommendationer om antalet övervakningsplatser. Övervakningsplatserna kan också ändras på grund av stadsplaneringsaktiviteter, nya rön om föroreningskällor eller klagomål från allmänheten.

Nätverk för övervakning

För att uppnå en tillförlitlig och representativ övervakning av luftföroreningar och som också kan ligga till grund för ett luftkvalitetsindex så driver nationella eller lokala myndigheter ofta nätverk för övervakning av luftkvaliteten. Sådana nätverk är baserade på mätstationer där varje station är utrustad med gasanalysatorer och partikelmätare, ofta med möjlighet att leverera data om föroreningskoncentrationer i nära realtid.

Det är inte ovanligt med nätverk som består av 10 till 20 mätstationer. Data från varje station överförs i realtid till datacenter där kvaliteten på data kontrolleras och olika data, inklusive realtidsindex för luftkvalitet, kan göras tillgängliga för allmänheten och andra intressenter. Uppgifterna används också för efterföljande analyser och som ett verktyg för stadsplanering och andra aktiviteter som kan förbättra luftkvaliteten.

Den dagliga driften av ett nätverk för övervakning av luftkvalitet kan vara en utmaning men med rätt utrustning och välutbildad underhållspersonal är det ändå ganska hanterbart.

Luftkvalitetsindex ger viktig information till allmänheten, och det kan vara ett viktigt underlag för planeringsmyndigheter för att fatta rätt beslut. Se bara till att indexet baseras på pålitlig, kontinuerlig övervakning av luftkvaliteten!